鍋爐也是一種能量轉(zhuǎn)換機器設備，向鍋爐導入的能量有然料里的化學變化、電磁能，鍋爐輸出具備一定的熱量的蒸氣、高溫水或有機熱載體。鍋的本意指在火上加熱的盛水容器，爐指進行燃燒然料的場地，鍋爐主要包括鍋和爐兩大部分。鍋爐中造成的熱水或蒸氣可直接的為工業(yè)化生產(chǎn)和人民生活給予所需熱量，也可以經(jīng)過蒸氣動力裝置轉(zhuǎn)換為機械能，或再經(jīng)過發(fā)電機將機械能轉(zhuǎn)換為電磁能。給予熱水的鍋爐稱為熱水鍋爐，主要運用于日常生活，工業(yè)化生產(chǎn)中還有小量應用。造成蒸氣的鍋爐稱為蒸汽鍋爐，常簡稱為為鍋爐，多用以火力發(fā)電廠、船舶制造、電力機車和工礦企業(yè)。

　　鍋爐安裝在“鍋”與“爐”兩部分同時進行，水進入鍋爐以后，在汽水系統(tǒng)中鍋爐安裝受熱面將吸收的熱量傳送供水，使水加熱成一定的熱度和壓力的熱水或生成蒸氣，被引出應用。在燃燒設備部份，燃料燃燒連續(xù)不斷釋放熱量，進行燃燒造成的高溫煙氣經(jīng)過熱的散播，將熱量傳遞給鍋爐受熱面，而自身熱度漸漸下降，最終由煙囪排出。